Charles Darwin
La vita di Erasmus Darwin
Mimesis, Milano 2018
pp. 240 €
20
ISBN 978-88-5755-083-1
Questa biografia è la più
importante testimonianza dell'interesse provato da Charles Darwin nei confronti
della vita e delle opere di suo nonno Erasmus: i due non si conobbero mai, ma lo
stesso Charles confessò, fra le pagine della sua
Autobiografia, come
l'opera di suo nonno fosse riuscita a preparare il "terreno favorevole a quella
dottrina che più tardi, in forma diversa, ho sviluppato nell'Origine
delle specie". Diversi
contadini della cittadina di Lichfield credevano che il Dr. Erasmus Darwin fosse
un mago, altri pensavano si trattasse di un ateo, a giudizio di molti fu uno
strabiliante poeta, per alcuni invece fu il primo grande teorico delle leggi
della vita organica. Egli infatti, già nel corso del XVIII secolo iniziò a porsi
alcuni fondamentali interrogativi sulla natura e sulla storia della vita,
cercando di rispondere alla più difficile delle domande: da dove veniamo e qual
è la nostra storia?
Con uno sguardo al contesto filosofico e scientifico in cui emersero le sue
risposte trasformiste e tentando di porre nuovamente in rilevanza anche alcuni
aspetti dell'opera e del pensiero del nipote, questo testo intende offrire un
ampio quadro del trasformismo settecentesco attraverso lo sguardo di uno dei
suoi più noti pensatori.
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